太宰治の斜陽は昭和22年に発表され、ベストセラーになった作品です。没落した貴族たちの様子を描いたこの作品の影響により、「斜陽族」という言葉が生み出されました。
この言葉が指すのは、没落した上流階級の人たちです。庶民とは違う生活を送っていた人たちが、それぞれ滅んでいく様子を美しく描いた作品となっています。
そんな斜陽のあらすじとは、一体どんな内容なのでしょう。
太宰治「斜陽」あらすじ
物語は母親の朝食の様子を眺めながら、自身の状況に耽っているシーンから始まります。
豊かな生活からの一転
かず子は華族の家に生まれ、裕福な生活を送っていました。しかし、第二次世界大戦で敗戦してからその生活は一変し、没落貴族となります。
東京での生活が苦しくなったかず子と母は、家を売って伊豆で暮らすことにしました。そんな中、戦地で行方不明となっていた弟の直治が帰還します。
だけど、彼は家のお金を持ち出しては、東京の上原二郎という作家の元へ行き、荒れ果てた生活を送るようになりました。
上原への想いと母の逝去
実は、かず子と上原は顔見知りでした。以前、かず子が結婚していた頃に起こった上原とのある秘め事があり、そんな彼を忘れられずにいたのでした。
これまでに三通の手紙を出していましたが、上原から返事が来たことはありません。そんな中、母が結核にかかり帰らぬ人となります。
直治は度重なる不幸に耐え切れず、より一層荒れた生活を送るようになっていきました。
悲しい恋の成就
母が亡くなったあと、かず子は上原に会いに東京へ行くことにします。再会した上原は貴族が嫌いだと言い、早く自身の辛い人生を終えたいと、毎日酒を浴びるように飲んでいることを知ります。
今でも自分を好きかという上原の問いに無言でいると、突然キスをされます。かず子は侮辱されたような感覚になり、悔し涙を流すのです。
しかし、夜になり寝ていたかず子の元へ上原がやって来ます。二人は共に一夜を明かすこととなりました。
かず子の決意と道徳革命
上原と別れ帰宅したかず子ですが、彼女を待ち受けていたのは直治の訃報でした。彼は実をいうと上原が嫌いだったことや、上原の奥さんに恋をしていたことなどを遺書に残していたのです。
だけど、かず子は長く絶望に暮れることはありませんでした。実は上原との子供を身ごもっていたのです。
財産を失い、母や弟までも亡くしたかず子でしたが、今では大きな幸せを感じています。上原はかず子から離れていこうとしましたが、シングルマザーとして育てていくことを決意します。
好きな人との子供を産み育てていくことが、かず子の道徳革命なのです。
参考：青空文庫【太宰治「斜陽」】
